Выживание во время путешествия

Защитные костюмы
Защитный костюм ксеноисследователя – усовершенствованная версия скафандра астронавта. Более легкий и более мобильный, но все еще герметичный, он состоит из нескольких слоев ткани, пластика и фольги. Включает набор сенсоров, сканеров и полезных гаджетов вроде фонарика на шлеме и миниатюрного компьютера на рукаве. Позволяет пить, есть и справлять естественные потребности в процессе работы. Тем не менее, исследователям все-таки настоятельно рекомендуется регулярно выбираться из костюма, по возможности не спать в нем, не пренебрегать гимнастикой и гигиеной.

Запас воздуха
Во время первых экспедиций ксеноисследователи полагались только на контейнеры с воздухом, которые они брали с собой с Земли. Им приходилось брать с собой в буквальном смысле слова целые ящики баллонов с воздухом, что существенно ограничивало объем других ресурсов. Первые путешествия продолжались не больше двух-трех дней.
Впоследствии им на помощь пришел специальный аппарат: фильтр воздуха. Громоздкий куб полтора метра в высоту также не был идеальным решением, но все же избавлял от необходимости тащить с собой целую батарею баллонов. Вместо этого теперь каждый исследователь брал с собой три баллона (основной, сменный и запасной). Пока исследователь расходовал один баллон воздуха, фильтр медленно наполнял сменный.
Фильтрам для работы требуется энергия и дополнительные расходные материалы. Например, в атмосфере новой планеты может в принципе не быть кислорода и подходящих газов, чтобы синтезировать его – в таком случае в фильтр заранее загружаются баки с жидким кислородом, что, разумеется, делает его потенциально взрывоопасным. Возможности фильтра тоже не безграничны: далеко не в каждой атмосфере он может работать. Чем больше атмосфера новой планеты похожа на атмосферу Земли, тем выше эффективность фильтра.

Запас воды
Проблема с питьевой водой решается одновременно двумя путями. Во-первых, весь запас воды, который исследователи берут с собой, полностью перерабатывается. Таким образом, даже если исследователи не найдут на новом месте подходящего источника воды, теоретически им хватит их собственных запасов на несколько недель (с учетом неизбежных малых потерь тут и там). Но, как правило, отфильтровать жидкость в пригодную для питья воду гораздо проще, чем отфильтровать воздух. Вода и водород встречаются в галактике достаточно часто, и практически на каждой планете, где существует жизнь, они фигурируют в том или ином виде.

Запас еды
К сожалению, никаких волшебных таблеток от голода человечество так и не придумало, так что ксенопутешественникам рекомендуется брать с собой в поход либо запас армейских пайков, либо специальную еду для астронавтов (в зависимости от условий планеты, на которую они отправляются). Ловить и жарить местную фауну также не возбраняется, но все последствия любознательный турист берет на себя.

Роверы, куполы и прочие друзья ксеноисследователя
Идея герметичных переносных палаток-куполов была впервые опробована во время колонизации Марса Илоном Маском в тридцатых годах двадцать первого века. За исключением некоторых погрешностей и неизбежных доработок в дизайне, она себя оправдала.
Для ксеноисследований, разумеется, не всегда подходят большие куполы на двадцать метров в диаметре – для начала, их придется очень долго наполнять воздухом из фильтра. Чаще исследователи во время своих недолгих экспедиций живут в ровере, который также герметично закрывается и вдобавок имеет собственный встроенный газовый фильтр. Там же, при определенной доле фантазии, удалось сделать крошечную душевую кабину (скорее душевую камеру, в которую можно лечь и получить бодрящий заряд свежести атакующими со всех сторон струями воды) и два-три спальных места.
Впрочем, если условия позволяют, никто не запрещает исследователям взять с собой переносной купол и жить в нем.

Философские рассуждения и общественное мнение о ксеноисследованиях

Теория Темного Леса
Названная в честь концепции, впервые описанной китайским фантастом Лю Цысинем, теория Темного Леса предлагает читателю представить себе следующую мысленную ситуацию: читатель попал в темный лес, он знает, что вокруг него есть другие люди, но он не знает их намерений. Если читатель попадется на глаза другому человеку, он может быть или принят как друг, или немедленно атакован и убит. Читатель, разумеется, хочет остаться в живых, и таким образом его единственная безопасная стратегия – стараться оставаться в темноте и немедленно атаковать любого противника, который чем-то себя выдал.
Приверженцы теории Темного Леса предполагают, что в галактике наверняка есть другие высокоразвитые цивилизации, помимо людей и рэттлов, но они стараются ничем себя не выдавать. Таким образом люди, исследуя червоточины, подвергают себя неоправданному риску, потому что, как только другие развитые цивилизации узнают о существовании Земли, они немедленно ее атакуют.
В поддержку Теории Темного Леса говорят и данные, полученные от захваченных рэттлов – они уже находили следы прошлых цивилизаций и следы неминуемых войн, которые вспыхивали между ними. Рэттлы приняли стратегию Темного Леса и именно следуя ей попытались напасть на Землю.

Червоточины

О теоретической возможности создания червоточин физики говорили еще со времен Эйнштейна. Червоточина – это результат настолько сильного искривления пространства-времени, что между соседними "слоями" пространства может образоваться тоннель. "Продавить" тоннель может объект с очень большой массой, например, черная дыра.
Червоточины – крайне неустойчивые конструкции, даже в теории они могут существовать всего доли секунд, и единственный фотон, прошедший с одной стороны на другую, может разрушить всю систему. Однако в начале двадцатого века физики-теоретики даже предложили алгоритм (гипотетический, разумеется), того, как можно создать червоточину, достаточно устойчивую для того, чтобы пропустить через себя некоторое количество массы.  Алгоритм включал в себя пару ионизированных черных дыр и пару космических струн. Космическая струна – это теоретический (ничему не противоречащий, но на тот момент не обнаруженный) одномерный космический объект, обладающий некоторыми удивительными свойствами. По сути – это что-то вроде дефекта в материи пространства-времени.
Чего земные физики не знали, это того, что при грамотном использовании космических струн совсем не обязательно связывать концы тоннелей с объектами настолько большой массы, как черная дыра. Хватит и массы Юпитера, если обернуть вокруг него конец космической струны и заставить ее вращаться. Земных физиков можно простить за это упущение, потому что на тот момент, когда они выдвигали свои теории, они не могли даже отыскать космические струны, не говоря уже о том, чтобы двигать их и вращать.
Тем не менее, в целом их теория была близка к истине, и, как оказалось впоследствии, когда-то, несколько тысячелетий назад, какая-то раса уже обернула струну вокруг Юпитера, фактически превратив его в удобную дверь в любой конец Вселенной. Куда именно эта дверь откроется, зависит от того, с какой струной пересечется сводный конец струны Юпитера.

Анализ движения струн и предсказание открытия тоннеля
На данный момент ученые не могут самостоятельно открывать тоннель, они могут только наблюдать за поведением струны Юпитера и предсказывать, когда тоннель откроется в следующий раз. Пересечение, или, как это назвали ученые, "сцепление" струны Юпитера с другими струнами происходит достаточно хаотично, хотя кое-какие закономерности существуют:
1) Струны могут сцепляться друг с другом на доли секунды или на два-пять часов. Других вариантов пока не обнаружено.
2) Предсказать следующее сцепление можно за трое-четверо суток.
3) Если струна Юпитера сцепилась с другой струной на часы, значит на некоторое время струны попадут в область притяжения друг друга и обязательно сцепятся еще раз через несколько земных дней. Ученые могут точно предсказать время повторного сцепления, оно поддается математическим расчетам. Однако, если в первый раз струны сцепились на пять часов, в следующий раз сцепление может просуществовать всего два часа, и наоборот. Время жизни тоннеля заранее рассчитать невозможно.
4) Струны обладают разными геометрическими характеристиками: некоторые из них образуют петли, выходящие в привычное нам трехмерное пространство. Эти петли, скорее всего, искусственного происхождения и служат в качестве стабилизаторов. Через струны с петлями потенциально можно пропускать гораздо большую массу, но, так как на струне Юпитера нет петель, на практике эту особенность использовать не получится. Тем не менее, струны с петлями обычно указывают на то, что в звездных системах, с которыми они связаны, когда-то жили высокотехнологичные расы. Шанс обнаружения артефактов в таких системах значительно выше.
Ученые могут определить геометрические характеристики струны, с которой произойдет сцепление, за двое суток до появления тоннеля.

Открытие тоннеля и стабилизация окружающего пространства
Тоннель открывается за считанные секунды, и Юпитер превращается в миниатюрную черную дыру. Спутники Юпитера при этом остаются на своих местах – возросшее притяжение компенсируется космо-струной, которая "обвита" вокруг планеты.
Фактически космо-струна "отсекает" участок пространства с черной дырой от остального космического пространства – внутри действуют одни физические законы, характерные для черной дыры внутри, снаружи – другие, привычные для этого сектора пространства.

Исследовательские базы на Марсе и в поясе астероидов
Когда-то в начале двадцать первого века Илон Маск пытался колонизировать Марс. Его попытка провалилась, и он так и не дожил до того, чтобы увидеть плоды своих трудов. На полвека все забыли про Марс и вспомнили про него снова только когда обнаружилось, что его недалекий сосед, Юпитер, может служить порталом в другие миры. После этого программа по созданию независимой базы на Марсе была восстановлена. Появилась даже не одна база, а целых четыре: соединенные друг с другом базы Америки и Европы и две независимых базы Китая и России. Там обосновались ученые, которые собрались посвятить остаток своей жизни математике космических струн и физике искривленных пространств.
Военные, как обычно, пошли еще дальше: чтобы быть еще ближе к фронту предполагаемых военных действий, они построили полуавтономные базы на поясе астероидов. Им, конечно, не хватает места, времени и знаний, чтобы заниматься гидропоникой, поэтому продовольствие и другие ресурсы приходится доставлять с баз на Марсе и Луне, зато они в самом центре событий. Именно с баз в поясе астероидов запускают корабли в червоточину, когда она открывается.